Zastarjeli instrumenti

Primitivni muzički instrumenti otkriveni su sasim slučajno i neplanski. Neki su se razvijali brzo, i njihova upotreba širila se naveliko među primitivnim narodima. Drugi su se razvijali polagano kao da su čekali kasnije tehničke izume ili nove materijale i naprednu izradu. Zapadnjačka muzika, imala je najviše koristi od složenih mehaničkih sredstava, koja su omogućila napretke u gradnji instrumenata, premda su neke druge kulture imale vlastite, nerijetko vrlo složene izume.

U manje razvijenim kulturama, instrumenti su se samo skromno razvili na temelju ustroja starih hiljadama godina. Nije ih trebalo dodatno unapređivati, ispunjavali su zahtjeve koji su se od njih tražili, a mijenjanje posve odgovarajućih instrumenata, samo zbog promjene nije bilo važno.
Razvoj nije bio važan ali raznolikost jeste.

Puhanje, struganje (prevlačenje), trzanje i udaranje, četiri izvorna postupka proizvodnje zvukova na instrumentima i dalje vrijede ali se ustroji stalno mijenjanju, na doslovce stotinu načina. Dok bubanj,primjerice, ima izvorne dijelove poput membrane i rezonantnog tijela, različiti ustroji su se toliko namnožili da se njihov broj više ne može izbrojati. Ovdje se može spomenuti samo maleni dio različitih vrsta, koje pripadaju u svaku od pomenutih kategorija ali sa sigurnošću, taj djelić je dovoljan da pokaže neizmjernu raznolikost instrumenata u Africi, na Bliskom i Dalekom istoku, odnosno u Aziji u cjelini. Premda se starost instumenata može navesti iz pretpostavljenih i dostupnih izvora, hronologiju nije moguće sastaviti. Muzička arheologija nije dovoljno napredovala, pa u mnogim slučajevima ni nagađanje nije upitno.